Originaria de la región, la marca francesa, fundada en 1976 y presente en 90 países, tiene sus mayores activos en el cuidado de las plantas y la valoración de los pequeños productores.Daniela Filomeno de Viajes y GastronomíaEs inevitable toparse con escenarios idílicos y pintorescos mientras recorremos las carreteras que atraviesan la Provenza.Campos de lavanda, trigo, plantaciones de verbena, hierbas y plantas medicinales brotan de estas tierras y nos ponen en contacto directo con una forma de vida rural.El tiempo parece pasar sin prisas en esta parte del sur de Francia y los principios se condensan en uno solo: el cuidado de la tierra y de las personas.En medio de los perfumes, sabores, colores y texturas que solo tiene la Provenza, una de las lecciones más significativas que aprendemos aquí es la relación celosa entre el campo y quienes dependen de él.Cuando visitamos Provenza, en realidad viajamos por una región llena de pequeños pueblos que nos ofrecen una fiesta en torno a la buena comida y un alojamiento que nos conecta con la historia y la vida local.La sensación de estar aquí nos traslada al campo, siendo el campo el corazón de este vasto territorio.Y quienes están en el centro de esta historia son los pequeños productores, quienes están motivados por preceptos sustentables y llevan el factor humano en el proceso, un ingrediente que marca la diferencia.Además de los quesos, panes, embutidos y otras delicias gastronómicas que abastecen los mercados abiertos de la ciudad de Aix-en-Provence y los restaurantes locales, por ejemplo, también destacan las plantas aromáticas.“Para nosotros, cuidar la naturaleza es esencial, lo que significa, por un lado, respetar lo vivo y luego tratar, si es posible, de preservar lo que ya existe”, me dice el agricultor Philippe Mary durante nuestra visita a su propiedad.Dirige la finca con Magalie Mary, su esposa, y la verbena crece de su tierra.Arbusto típico de la cuenca mediterránea, la verbena es la hierba más cítrica y una de las más aromáticas de la Provenza.La propiedad de la pareja se intercala con bosques y selvas, en un sistema que choca con el concepto de agroforestería.“Tratamos de equilibrar los ambientes para que haya insectos, animales y plantas para que puedan vivir en armonía.Todo esto te permitirá regenerar la vida y equilibrar un poco el medio ambiente”, dice Magalie.Muy apreciada en la industria cosmética, la verbena plantada por la pareja es vendida a una marca también hija de estas tierras.Me refiero a L'Occitane en Provence, una empresa que desarrolla productos de belleza y fragancias naturales con aceites esenciales.Con sede en el municipio de Manosque, a 55 km de Aix-en-Provence, L'Occitane en Provence tiene contratos con varios productores locales -hay 130 en total en Francia- que suministran materias primas para la empresa, que, al mismo tiempo , presta mucha atención a estos empleados.“Con L'Occitane en Provence tenemos una relación privilegiada.Lo tienen en cuenta y nos pagan muy bien por el trabajo que hacemos y, por lo tanto, nos permiten producir una buena verbena en Provenza”, revela Philippe.Desde su fundación en 1976, L'Occitane en Provence ha sido impulsado por la sostenibilidad y un buen ojo para la biodiversidad.El cuidado del ingrediente, desde su origen, se ve de cerca y se comprende mejor cuando pisamos la Provenza.Deambulando por las plantaciones aquí, olemos aromas y tejemos historias juntos.Entonces digo que L'Occitane en Provence traduce esta tierra a través de sus productos.Fundador de la marca, Olivier Baussan, desde el comienzo de la empresa, se ha encargado de mirar a las personas y al entorno que les rodea, que permiten transformar las riquezas de este suelo en cosméticos admirados por el mundo.“La idea de L'Occitane al principio eran las plantas.Entonces era captar lo que había en las plantas y poder ofrecerlo al público”, dice el fundador en una conversación en la sede de la marca en Manosque mientras graba CNN Viagem & Gastronomia.Hoy, tras casi 50 años de historia, la compañía tiene en su principal portfolio perfumes y productos de belleza, que se fabrican en el sur de Francia y se venden en los cinco continentes, en más de 1.500 tiendas propias en 90 países.“Tengo una frase que me gusta mucho decir: lo importante es saber ofrecerle a la gente de pie lo que solo encuentra de rodillas.Hay que saber ser humilde y respetuoso y, al mismo tiempo, saber mostrar los productos, sacando viejas recetas de los mayores para poder decir: 'bueno, aquí estamos asociando el pasado y el presente'.Y la mejor manera de respetar el futuro es comprender el pasado”, completa Baussan.Lar de cerca de 20 mil habitantes, a comuna de Manosque, a quase 35 minutos de carro de Aix-en-Provence, mantém um caráter bem provençal, principalmente em seu centrinho pacato, o qual conta com casinhas e construções que parecem ter saído de una pelicula.La fábrica original de L'Occitane se encuentra aquí, en las afueras de la ciudad, y nos permite adentrarnos en las prácticas y la historia de la marca.La sede incluye una fábrica, un jardín mediterráneo y una tienda museo con los cosméticos de la empresa.Para quienes quieran saber más sobre los procesos por los que pasan las plantas, desde la recolección en el campo hasta su transformación en aceites esenciales y consecuentemente en cremas, jabones y perfumes, una visita guiada a la fábrica es una buena opción.Con una superficie de 48.000 m² y unos 800 empleados, la fábrica está dividida en diferentes espacios, y el recorrido nos lleva a los talleres de producción, donde podemos comprobar cómo se combinan las fórmulas, cómo se fabrican los productos e incluso cómo se envasan.- se envasan alrededor de cinco millones de unidades al año.También hay una zona donde podemos oler algunas fragancias y perfumes.Con una duración de una hora, el recorrido cuesta alrededor de 5 € por persona en un grupo; la tarifa individual comienza en 6 €.Las visitas se realizan los siete días de la semana de abril a octubre y de lunes a sábado de noviembre a marzo.Justo en frente de la fábrica se encuentra el jardín mediterráneo, un espacio natural repleto de especies silvestres y cultivadas que despiertan nuestros sentidos.Algunas de ellas, como la lavanda, la verbena y las almendras, se utilizan en la cosmética de la firma y nos recuerdan el cuidado con el origen y la materia prima que establece L'Occitane.“En realidad, cuando hablamos de biodiversidad, siempre hablamos de naturaleza, por un lado, y de agricultura.Cuando estamos en un lugar como este, podemos ver que aquí es silvestre, aquí se cultiva.Y, de hecho, todo funciona en conjunto”, destaca Jean Charles Lhommet, director de biodiversidad e ingredientes sostenibles de L'Occitane.En línea con lo que la empresa realmente predica y logra, enfatiza que los productores tienen un papel intrínseco en el proceso.No se trata solo de lavanda.Es lavanda y el saber de los agricultores y un paisaje que es magnífico porque está integrado con la naturaleza.A menudo se hace referencia a la lavanda como el "oro azul" de Provenza, debido al impacto de los famosos campos en la economía local y también en el turismo.Para aquellos que realmente quieren visitar ricos campos de lavanda y registrar hermosos clics, el consejo es conducir hasta Valensole.Aproximadamente a 10 minutos de la fábrica, la pequeña comuna alberga la meseta de Valensole, que son campos de lavanda de acceso abierto que exudan perfumes acogedores.Cada verano, las plantaciones florecen y hacen las delicias de los millones de turistas que pasan por aquí.La fábrica de L'Occitane en Manosque aún alberga una tienda-museo con todas las líneas de la marca.Dispuestos en los estantes, algunos productos también nos cuentan la historia de L'Occitane, como los primeros jabones, cremas y cosméticos con aceites esenciales.Para los apasionados por las compras, una buena noticia: todos los productos tienen un 10% de descuento respecto a otros establecimientos oficiales de la marca.Hablando del pasado, afuera está el artilugio original que Olivier Baussan usó en el campo de lavanda: es un destilador de vapor que extraía el aceite esencial puro, el “alma de la planta”, según el fundador – incluso hay una foto para el lado lateral de la máquina en el medio de la plantación para que podamos tener una idea de cómo se hizo el trabajo.“Es la obsesión de nuestra marca entender siempre mejor la naturaleza, para luego sacar lo mejor de nuestros productos”, dice Nicolas Geiger, director ejecutivo de L'Occitane en Provence para las Américas.Durante la visita a la huerta de la fábrica, me comentó sobre la redoblada atención de la empresa a los ingredientes que provienen de la región.“Todas nuestras líneas se basan en ingredientes.Porque la calidad de la materia prima es fundamental para tener un producto de calidad”, añade.De cara al futuro, Olivier Baussan me comentó que la idea es ampliar el diseño de la fábrica para que el entorno se convierta en un circuito turístico.La adición de un jardín de mariposas está en los planes: además de ser hermoso, la intención es mostrar el impacto de estos insectos en la polinización.El circuito también pretende incluir un castillo cercano, un jardín medieval e incluso una fábrica de caramelos.Pero ¿por qué caramelo?“El caramelo es una antigua tradición de confitería, y Provenza hizo mucha confitería, y también hizo mucho caramelo.Hay berlingots (un dulce típico francés), pasta de frutas, turrones y caramelos”, explica Baussan, que ya tiene una máquina de 1968 para hacer el dulce.Ya sea en medio de los aromas de la Provenza o incluso con sus dulces, lo cierto es que la región nos encanta en los más mínimos detalles, así como el trato y el contacto con la tierra nos conecta a una forma de vida más sencilla: sin prisas y sin prisas. con mucha elegancia.Todo sobre las elecciones, directo a tu correo electrónico.Todos los jueves, al final de la tarde.Nemo enim ipsam voluptatem quia voluptas sit 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