Un proyecto que permite el tratamiento y la reutilización del 100 por ciento de las aguas residuales que genera una población de siete mil estudiantes, docentes y trabajadores, fue implementado por la Universidad Iberoamericana Puebla.

Las aguas residuales de toda la institución de educación superior reciben un tratamiento que dura 24 horas para que puedan ser ocupadas para el riego de las áreas verdes y para la vegetación del campus.

Ante los problemas ambientales que se presentan en la zona metropolitana de Puebla como la contaminación del río Atoyac, la reducción de los niveles de los acuíferos y el estrés hídrico, la institución desarrolló un sistema que permite tratar el agua que se utiliza en baños y, al mismo tiempo, se logra la captación del agua de lluvia.

El sistema de tratamiento de aguas negras se basa en una planta que funciona bajo el principio de aireación interrumpida y está diseñada para reducir la carga orgánica y el volumen de sólidos suspendidos totales en un porcentaje similar.

Valentina Campos Cabral, directora del Instituto de Investigaciones en Medio Ambiente Xabier Gorostiaga (IIMA) de la Universidad Iberoamericana Puebla, explicó que el proyecto para tratar el agua que se utiliza en el campus responde al reto de contribuir a la construcción de una sociedad sustentable a través de la educación.

El proceso de limpieza del agua está basado en el cultivo de microorganismos aeróbicos y facultativos que tienen la capacidad de degradar, en presencia de oxígeno, los desechos orgánicos en bióxido de carbono, agua y nuevos tejidos celulares. El líquido obtenido tiene la calidad suficiente para ser desinfectado y utilizado en el riego de jardines y áreas verdes, destacó la investigadora.

Las aguas que utilizan los estudiantes, docentes y trabajadores son bombeadas a un contenedor núcleo, el cual las desahoga en tinas cargadas con bacterias anaeróbicas que se utilizan en el proceso de purificación. Posteriormente, una segunda matriz aplica pruebas de pH para garantizar que las aguas están listas para usarse en el riego de las áreas verdes y vegetación del campus.

La universidad poblana implementa un Programa de Educación Ambiental orientado a construir y promover una cultura ambiental en la comunidad universitaria, con ello, se pretende que los alumnos vivan inmersos en un medio universitario ambientalmente sano que le facilite ser congruentes con los principios de la sustentabilidad.

La clave para que el sistema de tratamiento de la Ibero Puebla brinde los resultados esperados se encuentra en que se vigila que residuos peligrosos no se mezclen con las aguas residuales.

Valentina Campos Cabral, directora del Instituto de Investigaciones en Medio Ambiente Xabier Gorostiaga (IIMA) de la Universidad Iberoamericana Puebla, destacó que la institución separa los residuos que pudieran estar catalogados como peligrosos, los cuales reciben un tratamiento separado por parte de una firma privada.

El esquema de tratamiento de aguas residuales de la Universidad Iberoamericana Puebla podría replicarse en otros puntos de la entidad y del país; sin embargo, es fundamental que se bloquee cualquier tipo de sustancias peligrosas llegue al agua de tratamiento.

A diferencia de que en diferentes lugares del estado y del país, se busca que las plantas de tratamiento pasen desapercibidas, en la Ibero Puebla se optó por hacer notar la operación del sistema.

La planta que se ubica en el sendero que conecta al edificio principal del campus con el Instituto de Diseño e Innovación Tecnológica (IDIT), fue escenario de un mural con el que se llama al cuidado del agua.

La planta de tratamiento de aguas residuales es uno de los sistemas medulares de la iniciativa Campus Sustentable de la Ibero Puebla, la cual, es una de las políticas institucionales y educativas. Las instalaciones del sistema de tratamiento fueron espacio para el desarrollo de un mural educativo diseñado y ejecutado por un equipo de estudiantes de la Licenciatura en Arte Contemporáneo.

La nueva carátula de la planta funciona como una radiografía de lo que ocurre en su interior. Desde la coordinación de Arte Contemporáneo de la Ibero, se impulsó que un grupo de estudiantes trabajara en el bocetaje de “la historia del tratamiento de aguas” con la intención de divulgar de forma lúdica un procedimiento.

El mural de la planta de tratamiento de aguas residuales fue realizado por Nicole Fernández, Doménica Rosas, Rodolfo Suárez y Camila López, estudiantes de la Ibero Puebla, quienes fueron asesorados por el académico Víctor Mora.

Se trató de un esfuerzo conjunto entre la Licenciatura de Arte Contemporáneo y el Instituto de Investigaciones en Medio Ambiente Xabier Gorostiaga (IIMA) para resaltar el proceso de tratamiento de las aguas y, al mismo tiempo, generar conciencia sobre el cuidado del medio ambiente.

El río Atoyac que cruza por los estados de Puebla y Tlaxcala, considerado como uno de los más contaminados del país, es, actualmente, un “drenaje” de descargas de aguas contaminadas; sin embargo, si cada usuario se comprometiera a tratarla, sería diferente.